ANN BLYTH          1928 - 2026

Actrice, Chanteuse Américaine

L'actrice Américaine Ann Blyth est décédée le 24 juin 2026 à l'âge de 98 ans. Petite brune avec un charmant visage aux yeux en amande et une jolie voix de soprano. On se souviendra tout particulièrement de sa prestation dans "Le Roman de Mildred Pierce" (Mildred Pierce,1945) de Michael Curtiz, où elle incarne la fille gâtée de Joan Crawford, qui lui valut d'être nommée pour l'Oscar du meilleur second rôle féminin.

Ann Blyth naquit le 16 août 1928 à Mount Kisko dans l'Etat de New York. Elle fait ses débuts à la radio dès l'âge de cinq ans, comme chanteuse, elle apprend le chant et sera durant trois ans soprano dans la Compagnie d'Opéra de San Carlo. A treize ans, elle monte sur les planches de Broadway et joue la fille de Paul Lukas dans la fameuse pièce de Lillian Hellman "Watch on the Rhine" (1941). Immédiatement remarquée par un producteur, elle signe un contrat à Hollywood.

Elle tiendra d'abord quelques rôles juvéniles dans quatre petites comédies musicales produites par Universal dont trois d'entre-elles réalisés par Charles Lamont "Les Flirts des Corrigans" (Chip off the Old Block,1944), "Le Joyeux trio Monahan" (The Merry Monahans,1944) et "Cavalcade musicale" (Bowery to Broadway,1944), puis termine sa première partie de sa carrière à dix-sept ans avec sa nomination à l'Oscar du meilleur second rôle féminin dans "Le Roman de Mildred Pierce" (Mildred Pierce,1945), où elle incarne avec brio l'odieuse et prétentieuse fille de Joan Crawford dont l'un de ses plus beaux rôles.

Devenue adulte et après avoir été victime d'un grave accident dans lequel elle a failli avoir la colonne vertébrale brisée, elle se spécialise dans des rôles dramatiques, tout en jouant dans quelques films musicaux produits par la Metro-Goldwyn-Mayer qui lui permettent de mettre en valeur sa belle voix, et dont les plus célèbres demeurent "Le Grand Caruso" (The Great Caruso,1951) de Richard Thorpe avec Mario Lanza, "Rose-Marie" ( (1954) de Mervyn LeRoy, "Le Prince étudiant" (The Student Prince,1954) de Richard Thorpe et "Kismet" (1955) de Vincente Minnelli. Elle apparaît également aux côtés de Gregory Peck dans "Le Monde lui appartient" (The World in His Arms,1952) de Raoul Walsh et Robert Taylor dans "La Perle noire" (All the Brothers Were Valiant,1953 de Richard Thorpe. A noter qu'en 1951, la MGM, avec laquelle elle est sous contrat, la "prête" à la Universal pour reprendre le rôle qu'a refusé la comédienne Kathryn Grayson dans "Le Grand Caruso". Ironie du sort : la chanson du film qui eut le plus de succès fut celle que chantait Ann Blyth; "The Loveliest Night of the Year" !. Elle interprétait la femme de Caruso. Auparavant, elle a tourné quelques comédies musicales, où elle donne la réplique à Donald O'Connor, et sourit gentiment à Bing Crosby dans "Quand viendra l'aurore" (Top o'the Morning,1949 de David Miller. Elle obtient des rôles plus étoffés dans  "La Citadelle du mal" (Antother Part of the Forest,1948) de Michael Gordon d'après  la pièce de Lillian Hellman, puis dans "Tempête sur la colline" (Thunder on the Hill,1951), un mélodrame de Douglas Sirk où elle joue le rôle d'une meurtrière. Mais en 1947, elle est à l'affiche de l'un des plus beaux films noirs mis en scène par Jules Dassin "Les Démons de la liberté" (Brute Force).

Ann Blyth abandonne le cinéma en 1957, à l'âge de vingt-neuf ans, après avoir interprété deux derniers rôles dans deux films biopics, le premier est celui de Buster Keaton, avec Donald O'Connor dans "L'homme qui n'a jamais ri" (The Buster Keaton Story,1957) de Sidney Sheldon et de Paul Newman dans "Pour elle un seul homme" (The Helen Morgan Story,1957), dans lequel elle incarne Helen Morgan, l'une des stars de Broadway des années vingt, sous la direction de Michael Curtiz, qui douze ans plus tôt, avait révélé son talent dans "Le Roman de Mildred Pierce". Elle se contentera de collaborer ensuite à des opérettes et des productions musicales à Broadway, faisant quelques apparitions occasionnelles dans des programmes de télévision, principalement dans des spots publicitaires. Au début des années 90, alors qu'elle avait totalement disparu des écrans, Ann Blyth était encore en activité dans certains théâtres de sa région natale.

*Affiches-ciné * Cinetom