DÉCÈS DE L'ACTRICE ITALIENNE

       MONICA VITTI     1931 - 2022

 "Adieu à Monica Vitti, adieu à la reine du cinéma italien. Aujourd'hui est un jour vraiment triste, une grande artiste et une grande Italienne disparaît", a annoncé le ministre italien de la Culture Dario Franceschini dans un communiqué. La grande actrice italienne est décèdée le mercredi 2 février 2022 à l'âge de 90 ans. Atteinte de la maladie d'Alzheimer, elle s'était retirée de la vie publique depuis de nombreuses années.

Un regard doux teinté de mélancolie, une voix rauque ensorcelante et une tignasse indomptable: Monica Vitti a parfaitement incarné les personnages tourmentés de la "tétralogie de l'incommunicabilité": "L'Avventura" (1960), "La Nuit" (1961), "L'Eclipse" (1962) et "Le Désert Rouge" (1964), quatre films qui ont fait entrer Antonioni au panthéon du cinéma mondial, tout en donnant à l'actrice alors trentenaire une notoriété internationale.

Le Premier ministre Mario Draghi a salué "une actrice d'une grande ironie et d'un talent extraordinaire", qui "a conquis des générations d'Italiens grâce à son esprit, son talent et sa beauté". "Elle a fait briller le cinéma italien dans le monde entier", a-t-il affirmé.

La star italienne Sophia Loren a rendu hommage à "une grande actrice": "sa disparition est une grande perte non seulement pour le cinéma mais pour nous tous", a-t-elle déclaré à l'agence italienne Adnkronos. 

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Née, Maria Luisa Ceciarelli à Rome le 3 novembre 1931, Monica Vitti n'a que quinze ans quand elle joue en amateur dans "La Nemica" de Niccodemi. Elle quitte peu à peu le collège et s'inscrit à l'Académie Nationale d'Art Dramatique, dont elle fut diplômée en 1953, avant de se lancer d'abord dans une carrière théâtrale, où brille déjà son talent comique, l'une de ses marques de fabrique.

Monica Vitti débute sa carrière, sur scène, en tournée, avec la compagnie Oriazo Costa. Elle est ensuite engagée par Sergio Tofano et Ave Ninchi. Enfin, elle obtient un certain succès en collaborant aux fameuses "reviste da camera" (Littéral. Revues de chambre) d'Alberto Bonnucci.

En 1955, elle fait, selon certaines sources, une brève apparition à l'écran, qui lui a valu le prix de la meilleure actrice débutante, dans "Ridere, Ridere, Ridere !" d'Edoardo Anton. Au cours de l'année 1956, elle fait connaissance de Michelangelo Antonioni, qui lui demande d'être la voix italienne de l'actrice italienne Dorian Gray pour "Le Cri". l'année suivante, elle obtient son premier vrai rôle cinématographique dans "Le Dritte" (1958) de Mario Amendola, puis elle joue au théâtre Eliseo de Rome, sous la direction d'Antonioni, "Scandali Segreti" d'Antononi et "I amCamera" de Van Druted.

En 1960, "L'Avventura" réalisé par Antonioni, lui apporte la consécration, de ce chef-d'oeuvre incontestable; elle apparaît comme l'interprète idéale pour incarner les bourgeoises névrosées propres à l'univers du cinéaste. Elle sera sa muse et demeurera le temps de quatre films. Elle obtient le Ruban d'Argent (l'Oscar italien) de la meilleure actrice de second plan pour son rôle dans "La Nuit" (La Notte,1961). Suivront "L'Eclipse" (L'Eclisse,1962) avec Alain Delon,  et "Le Désert rouge" (Il Deserto Rosso,1964).

C'est d'ailleurs dans des seconds rôles au cinéma de veine comique qu'elle est repérée par Michelangelo Antonioni, avec qui elle noue rapidement une relation artistique et sentimentale. C'est ainsi qu'elle incarne successivement la Claudia tourmentée de "L'Avventura", la Valentina tentatrice de "La Nuit", la mystérieuse Vittoria de "L'Eclipse" et la Giuliana névrosée du "Désert rouge". 

Toutefois, dès 1964, Monica Vitti oriente sa carrière cinématographique vers la comédie. En 1966, Joseph Losey réunit l'actrice aux côtés de Terence Stamp et Dirk Bogarde dans "Modesty Blaise", Ettore Scola tourne "Drame de la jalousie" (Dramma della Gelosia,1970), Dino Risi "Moi, la femme" (Noi Donne Siamo Fatte Cosi,1971), Luis Bunuel "Le Fantôme de la liberté" (1974),   

Après son passage chez Antonioni, elle devient l'une des protagonistes de la comédie à l'italienne, où elle tient tête à ses homologues masculins, du calibre d'Alberto Sordi, Ugo Tognazzi, Vittorio Gassman ou Nino Manfredi. Elle brille ainsi en particulier dans "La Fille au pistolet" (La Ragazza con la Pistola,1968), un film à succès de Mario Monicelli où elle incarne Assunta, une Sicilienne qui poursuit jusqu'en Ecosse l'homme qui l'a "déshonorée".

L'ancien président du festival de Cannes Gilles Jacob lui a rendu hommage sur Twitter : "Sublime, elle jouait les voisines de palier avec une classe de déesse et les reines avec la simplicité de la voisine de palier".

"Bardot a eu Vadim pour la lancer. Monica a eu Antonioni. Puis elle s'est abandonnée au luxe de la comédie à l'italienne avec Scola, Monicelli et les autres. Elle est devenue star mondiale en restant elle même, rieuse et simple", a-t-il résumé.

Compagne d'Antonioni de 1957 à 1967, elle a épousé le réalisateur et chef-opérateur Roberto Russo en 1995, après 20 ans de vie commune. En 2011, Roberto Russo avait annoncé que Monica Vitti était atteinte de la maladie d'Alzheimer depuis près de 15 ans.

L'actrice a remporté de nombreux prix au cours de sa carrière, notamment cinq David di Donatello (les César italiens), un Lion d'or à Venise pour l'ensemble de sa carrière et un Ours d'argent à Berlin. 

*Affiches-cine * Cinetom

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