DÉCÈS D'UNE GRANDE COMÉDIENNE

        MARIE-JOSE NAT             1940 - 2019

AFP, publié le jeudi 10 octobre 2019 à 20h32

Marie-José Nat, figure familière des écrans dans les années 60 et 70 et actrice de "Élise ou la vraie vie", est décédée jeudi 10 octobre 2019 à Paris à l'âge de 79 ans des suites d'un cancer, a indiqué son agent à l'AFP.

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Née Marie-José Benhalassa le 22 avril 1940 à Bonifacio (Corse) d'un père kabyle et d'une mère corse, cadette de cinq enfants. A seize ans, elle est lauréate d'un concours organisé par un magazine pour trouver un partenaire à Jean-Claude Pascal dans un roman-photo. Accompagnée de toute sa famille, elle "monte" à Paris pour devenir comédienne. Elle est mannequin et cover-girl.

En 1956, elle débute au cinéma dans un court-métrage de Gilles Margaritis (plus connu pour avoir produit "La Piste aux étoiles") "Soir de réveillon", interprété par Zavatta, dans lequel elle a Sami Frey pour partenaire. Découverte par Raymond Rouleau, en 1958, lors de sa première télévision "Les Cinq Tentations de La Fontaine", elle succède à Mylène Demongeot dans "Virage dangereux", au théâtre Edouard VII.

En 1959, elle obtient son premier grand rôle au théâtre dans "Blaise", de Claude Magnier, et à l'écran dans "Rue des Prairies" de Denys de la Patellière où elle incarne la fille de Jean Gabin et la soeur de Claude Brasseur. Marie-José Nat rencontre le cinéaste Michel Drach, qu'elle épousera en 1964 et dont elle aura trois films : David, Julien et Aurélien. A l'occasion du tournage d' "Amélie ou le temps d'aimer" (1960), un comte romantique au côté de Jean Sorel. Marie-José Nat déclara: "La vie familiale se confond avec notre vie professionnelle, nous sommes toujours complices et c'est le meilleur de notre vie. J'ai d'ailleurs souvent tourné dans des films sur les couples : "La Vie conjugale" (1964) d'André Cayatte, "L'Education sentimentale" (1961) d'Alexandre Astruc avec Jean-Claude Brialy, son ami.

Outre l'interprète des "Gens de Mogador" (1971), à la télévision, Marie-José Nat a aussi travaillé pour la télévision, comme dans la série à succès "Les Gens de Mogador", saga en 13 épisodes, diffusée à partir de 1972, elle a été Chérubin, dans "Le Mariage de Figaro" et Ethel Rosenberg dans "Les Rosenberg ne doivent pas mourir" (1973). Sous la direction de son mari, elle est l'émouvante héroïne de "Elise ou la vraie vie" (1970) d'après le roman de Claire Etcherelli aux côtés de Mohamed Chouikh, Bernadette Lafont et Jean-Pierre Bisson. C'est l'histoire d'une jeune fille qui se lie d'amour avec un militant algérien du FLN (Front de libération nationale, en lutte pour l'indépendance de l'Algérie), qui fit alors polémique.  "Les Violons du bal" (1974) de Michel Drach lui permet de remporter le Prix d'Interprétation au Festival de Cannes en 1974; elle incarne dans ce film, les deux rôles de la femme et de la mère de son mari cependant que leur fils, David, joue le rôle de Michel Drach enfant. "Je tourne peu, souligne Marie-José Nat, Michel tourne peu, mais lui, c'est par exigence. Nous vivons entre-temps. Heureusement, ce qui est quand même exceptionnel...Ma joie, c'est de durer et d'essayer de ne pas décevoir les gens qui me font confiance : le public en premier lieu. C'est pour lui et par lui que nous existons."    

Il faut également citer quelques-uns des films où Marie-José Nat a interprété des rôles d'une exceptionnelle justesse comme "Le Journal d'une femme de chambre" (1965) de Claude Autant-Lara avec Claude Gensac, "Le Passé simple" (1977) de Michel Drach avec Victor Lanoux, "Une Mère, une fille" (1981) de Marta Meszaros ou "Litan" '1982) de Jean-Pierre Mocky où Marie-José Nat donnait la réplique au cinéaste au côté du chanteur Nino Ferrer. Cette grande actrice du cinéma français des années 60-70, aux yeux et aux cheveux très noirs avait eu comme indiqué ci-dessus, reçu en 1974 le prix d'interprétation féminine à Cannes pour "Les Violons du Bal" de Michel Drach, histoire autobiographique du réalisateur avec qui elle partagea sa vie durant plus d'une décennie. Après avoir divorcé du cinéaste en 1981, elle épousera en troisièmes noces, en 2005, le peintre-écrivain Serge Rezvani, connu du grand public pour être l'auteur de chansons célèbres, dont "J'ai la mémoire qui flanche" et "Le tourbillon de la vie", interprétées par Jeanne Moreau.

Après son décès, son amie Brigitte Bardot, qui avait été la grande soeur de Marie-José Nat dans "La Vérité" de Clouzot écrivit :"Marie-José Nat qui fut ma petite soeur dans La Vérité, vient de mourir, me laissant encore une fois un peu plus esseulée. Je déplore que les médias aient passé sa mort sous silence car elle mériterait un hommage à la hauteur de son talent et de la jolie image qu'elle donnait des années 60/70", a ainsi écrit Brigitte Bardot, qui ajoute qu'elle "espère, que la télévision passera le film Les Violons du Bal, pour lequel elle a obtenu le prix d'interprétation à Cannes", a conclu l'actrice.

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