DÉCÈS DE L'ACTRICE CYD CHARISSE

Cyd Charisse, partenaire de Fred Astaire et Gene Kelly dans de nombreux films musicaux des années 1950 et considérée comme la dernière grande danseuse de l'âge d'or de Hollywood, est décédée à Los Angeles à l'âge de 87 ans, a annoncé mardi son agent.

Elle avait dansé dans des films avec les plus grands, Fred Astaire, Gene Kelly.
Gene Schwam a précisé que Cyd Charisse était décédée mardi au Centre médical Cedars-Sinai. Cette icône de la danse au cinéma aurait été victime d'une crise cardiaque lundi. Cyd Charisse décède le mardi 17 juin 2008

Née le 8 mars 1922 à Amarillo, au Texas, sous le nom de Tula Ellice Finklea, elle avait été surnommée très jeune "Sid", car son frère aîné n'arrivait pas à dire "sister" (soeur). Frêle de nature, elle avait commencé la danse dans l'espoir de se muscler après avoir contracté la polio.

Adolescente, elle avait dansé avec le Ballet russe, avant de tourner dans des comédies musicales de la MGM avec Fred Astaire et Gene Kelly. Cyd Charisse a également été à l'affiche de films dramatiques, mais a connu la renommée grâce aux comédies musicales en technicolor des années 1940 et 1950.

Ayant reçu une formation en danse classique, elle pouvait tout danser, d'un pas de deux dans "Ziegfeld Follies" en 1946 à "Tous en scène" avec Astaire, de Vincente Minnelli, en 1953.

L'actrice à la grâce extraordinaire et à la plastique impeccable noua également un partenariat danse-chanson à la télévision et lors d'apparitions dans des boîtes de nuit avec son époux, le chanteur Tony Bennett. Dans ses mémoires parus en 1959, Fred Astaire avait ces mots pour la décrire: "de la très belle dynamite". 

Son partenaire dans "Tous en scène" et "La Belle de Moscou", l'acteur a également dit d'elle en 1983 qu'"elle n'était pas juste une danseuse de claquettes, elle est tout simplement belle, douée, très forte dans tout ce qu'elle entreprend". "Quand nous dansions ensemble, nous ne faisions plus attention à l'heure", ajoutait-il. 

Le monde du cinéma lui a tendu les bras un peu malgré elle, après une apparition remarquée dans "Ratoff", aux côtés de David Lichine, en 1943. "J'avais accepté de danser dans le film un peu pour faire plaisir à David", expliquait-elle dans son autobiographie en 1976. "En toute honnêteté, l'idée de travailler pour le cinéma ne m'avait jamais traversé l'esprit. J'étais danseuse, pas actrice. Je ne me faisais aucune illusion sur moi-même. Je ne pouvais pas jouer, je n'avais jamais joué. Comment aurais-je pu devenir une vedette de cinéma?". 

Elle signe tout de même un contrat de sept ans avec la MGM, et sa carrière connaît un tournant avec le succès de "Chantons sous la pluie" en 1952. "La Belle de Moscou" en 1957 est son dernier rôle dans une comédie musicale. Elle tourne ensuite dans des films, parfois en Europe, et se produit avec son mari Tony Martin à Las Vegas, avant de faire ses débuts sur les planches de Broadway en 1962. 

"J'ai pratiquement tout fait dans le show business, sauf jouer à Broadway", déclarait-elle à l'Associated Press cette année-là. "J'ai toujours espéré que j'y arriverais un jour. Dans le monde du spectacle, c'est ce qu'on fait de mieux. Et ceux qui disent qu'ils n'y sont pas intimidés sont des menteurs." 

Elle avait toutefois continué à tourner jusque dans les années 1970, tout en se produisant avec succès dans des salles de danse au côté de son mari. A plus de 50 ans, elle avait fait ses débuts à Broadway dans "Grand Hotel", où elle reprenait un rôle rendu célèbre par Greta Garbo. On l'avait encore vue dans des séries télévisées comme "Arabesque" dans les années 1980.

Le mariage de Tony Martin, aujourd'hui âgé de 95 ans, et Cyd Charisse aura duré plus de 60 ans. Le couple a eu un enfant.

"Tony est bouleversé", a affirmé M. Stander. "Il a le coeur brisé".

Peut être la plus grande danseuse du cinéma américain, on ne peut oublier sa prestation dans "CHANTONS SOUS LA PLUIE" de Stanley Donen avec Gene Kelly et Debbie Reynolds, mais aussi l'inoubliable "Tous en scène" de Vincente Minnelli

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